De Casablanca a Los Ángeles: Nawal EL Moutawakel

Nawal El Moutawakel en Los Angeles 1984
Nawal El Moutawakel fue la primera mujer de un país islámico en ganar una medalla olímpica, y la primera mujer africana que consiguió una medalla de oro, al ganar la prueba de los 400 metros vallas en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984.
El Moutawakel nació el 15 de abril de 1962 en Casablanca, Marruecos. Empezó a correr con 15 años y pronto destacó en las pruebas de velocidad. En su primer año de competencia, rompió los récords de niños y niñas en los 80m, 100m y 200m. Poco después comenzó a entrenar con el entrenador francés Jean François en Casablanca, quien se convirtió en su mentor y la animó a competir en los 400 metros vallas, a pesar de su baja estatura.

En 1981 participó en la Copa del Mundo de Roma corriendo los 100 m. lisos en representación de África, y acabó en último lugar, sin embargo un año después se proclamó campeona de África en los 400 metros vallas y subcampeona en los 100 metros lisos. Sus sorprendentes resultados llevaron a Pat Moynihan, entrenador del equipo femenino de atletismo en la Universidad Estatal de Iowa, a fijarse en ella y en su gran potencial. El Moutawakel llegó a Iowa con una beca deportiva para entrenar y estudiar allí y es a partir de entonces cuando obtuvo muy buenos resultados en todas las competiciones en las que participó.

Nawal El Moutawakel compitiendo para Iowa State

En 1983, llegó hasta las semifinales de los 400 m. vallas en los Campeonatos del Mundo de Helsinki, lo cual fue considerado un gran éxito en su país. Ese mismo año ganó el oro en los Juegos del Mediterráneo celebrados en Casablanca.
Como atleta universitaria tuvo una trayectoria igualmente brillante. En la primavera de 1984 logró en Oregon el título de campeona universitaria de EEUU en los 400 m. vallas con un nuevo récord universitario de 55.84. Aún así, su victoria en los Ángeles 84, donde la prueba de 400 metros vallas femeninos se disputó por primera vez en unos Juegos Olímpicos, fue una sorpresa para todos. El Moutawakel dominó la carrera desde el principio y acabó ganadora con una gran marca, 54,61.

A raíz de su victoria se convirtió en una heroína nacional de Marruecos, e incluso el Rey Hassan II decretó que todas las niñas nacidas el día de su victoria llevarían el nombre de Nawal en honor a la campeona olímpica. 


Nawal El Moutawakel se retiró de las pistas en 1987, con solo 24 años, y se dedicó a partir de entonces a utilizar su imagen para promocionar el desarrollo de la mujer en el deporte, especialmente en los países islámicos. En 1995 fue elegida miembro del Consejo Directivo de la Federación Internacional de Atletismo (IAAF) y tres años después la eligieron miembro del Comité Olímpico Internacional (COI). Actualmente es vicepresidenta del Comité Olímpico Internacional. Su triunfo en Los Ángeles fue muy importante para el desarrollo deportivo de las mujeres en el mundo árabe, ya que abrió puertas que hasta entonces estaban cerradas en sociedades fuertemente patriarcales.

                      Nawal El Moutawakel en los Juegos Olímpicos de Río 2016                   

Enlaces Externos: 
2003 Flo Hyman Recipient Proves “The Best Gifts Come in Small Packages”
“pequeña revolución” femenina en el deporte

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